大棚的應用范圍尚在開發。尤其在高寒地區、沙荒及干旱地區為抗御低溫干旱及風沙危害起著重大作用。世界各國為發展農業生產先后建成塑料大棚，日本在70年代末塑料大棚的面積為10－20公頃。西班牙的阿爾梅里利地區全部土地面積為315平方公里，是個旱區，為了發展蔬菜生產而覆蓋了120平方公里的大棚，是世界最大的大棚。

結構類型

大棚的組成是用竹木桿、水泥桿、輕型鋼管或管材等材料做骨架，做成立柱、拉桿，拱桿及壓桿，覆蓋塑料薄膜而成為拱圓形的料棚。 塑料大棚一般覆蓋的面積為1－3畝，管理方便。但可進行多個棚大面積的覆蓋。由于棚體高大不便用草簾進行防寒，而在棚內用多層薄膜進行內防寒，棚內的溫度主要來自太陽輻射。主要生產季節是春、夏、秋。冬季氣溫在－15℃以上的地區可種植一些耐寒性強的作物，或用火爐進行臨時性補充加溫。